Le noyau Linux, qu’on appelle « kernel » dans le jargon, est le cœur du système d’exploitation. De son niveau de développement dépend la bonne marche générale du système et la prise en compte de technologies et/ou de matériels. Mais selon Andrew Morton, responsable de la maintenance de ce kernel, la situation se dégrade actuellement.

Selon lui, la version 2.6 du kernel contient un nombre croissant de bugs : « Nous sommes apparemment en train d’ajouter plus de bugs que nous n’en corrigeons. » Ainsi s’est exprimé Morton lors de la conférence LinuxTag à Wiesbaden en Allemagne. Le responsable a précisé qu’il ne possédait pas de statistiques précises mais qu’un nombre toujours plus important de mails signalant des bugs lui parvenait.

Or Andrew Morton a annoncé également dans la conférence qu’un cycle entier de développement pourrait prochainement être attribué à la seule résolution des bugs. Une correction qui, selon lui, pose problèmes car il s’agit d’un travail qui n’est guère excitant pour une majorité des membres de la maintenance. Autre souci : ces membres font souvent partie de sociétés informatiques qui ne voient pas nécessairement d’un bon œil que leur employé passe trop de temps sur des éléments « inutiles » comme la résolution d’un bug touchant un matériel qui n’est plus vendu.

Andrew Morton s’occupe précisément de la branche –mm du kernel, c’est-à-dire celle où sont testés les patchs avant leur inclusion définitive dans le code final. Morton a d’ailleurs tenu a rappeler que trop de développeurs envoyaient leurs rapports de bugs à Linus Torvalds alors que ce dernier s’occupe de la branche de développement, donc des nouvelles fonctions. Tout ce qui touche à la maintenance des kernels déjà disponibles devrait lui être adressé.

Nous devrons avoir plus de détails dans un futur proche.