Afin de fêter son année d'existence, et certainement pour marquer le coup face à l'arrivée de la Sony PS3 et de la Nintendo Wii, Microsoft a présenté hier son tout nouveau service : le Xbox Live Video. Disponible le 22 novembre prochain aux États-Unis pour les abonnés Silver et Gold, ce service permettra de télécharger des vidéos (films, émissions, séries) en SDTV (480p) et en HDTV (720p). Un programme SDTV d'une heure pèsera environ 600Mo, tandis que les films HDTV d'une durée d'une heure feront autour de 2,2Go, les plus gros films dépasseront donc largement les 5Go.

Au lancement du Xbox Live Video, 1000 heures de vidéos seront visibles, dont 800 heures en SDTV (Standard Definition TV) et 200 en HDTV. Téléchargeables uniquement sur le disque dur de la console (et non sur un disque externe), les programmes de la télévision achetés pourront être téléchargés à l'infini, et il sera possible de les supprimer et de les télécharger à nouveau ensuite.

Concernant les films, la donne est évidemment différente. Après téléchargement, vous ne pourrez garder le fichier que deux semaines grand maximum sans le voir. Dès la première vision, le fichier ne sera plus lisible (à moins de payer à nouveau) au bout de 24 heures. Durant ce laps de temps, vous pourrez par contre voir le film autant de fois que vous le voudrez.

Outre les films de Warner (Matrix, Batman etc) et Paramount Pictures, de nombreuses séries seront disponibles au public américain, dont Star Trek, South Park, ou encore l'émission hautement intellectuelle de MTV : Pimp My Ride.

Et les prix dans tout ça ? A priori, les séries devraient coûter 240 Points Microsoft pour chaque épisode, alors qu'un film SD vous ponctionnera de 320 Points et un film HD 480 Points. Pour ceux n'ayant pas de Xbox 360, lesdits points s'obtiennent soit en utilisant sa carte de crédit, soit en achetant une carte spéciale, qui contiendra un certain nombre de points. Des cartes de 2100 points se vendent un peu partout en France pour 20 à 25 euros selon les magasins. Cela permet donc d'acheter sur Xbox Live sans utiliser sa carte bancaire.

Pour finir, voici quelques phrases piquantes. La première est de Shane Kim, directeur de Microsoft Game Studios, à propos de son fameux service. La seconde est tout simplement la réponse d'un porte-parole de Sony.

« Le Xbox Live Video met en exergue les différences entre nous et Sony. Sony mise tout sur son hardware. Vous devez acheter un lecteur Blu-Ray que vous le vouliez ou non. Le fait d’être une société de software nous donne un énorme avantage, parce que nous pouvons apporter des mises à jour de ce genre ».

« Le contenu de la PlayStation 3 sera accessible à tous les acheteurs de la console, quelle que soit la version choisie. Sony ne fera jamais de distinction entre ceux qui auront acheté la version haut de gamme et ceux qui ne pourront pas. Tout le monde pourra profiter de notre expérience de divertissement. Les deux PS3 disponibles au lancement le 17 novembre (NDLR : pas chez nous évidemment), incluront un disque dur pour télécharger du contenu ».