Selon notre confrère belge Datanews, Microsoft Belux (Belgique - Luxembourg) a récemment mené une enquête afin de vérifier la légalité de ses licences vendues sur des sites d'enchères. Dirigée par un huissier de justice, cette enquête a duré quatre mois, entre juin et septembre 2006, et les résultats sont éloquents. Sur 70 licences achetées sur eBay et Hebbes (entre autres), 30 étaient illégales, et une quinzaine ne sont tout bonnement jamais arrivées dans la boîte aux lettres de l'huissier ! Cet état de fait confirmerait un ancien rapport de Microsoft, qui affirmait déjà le mois dernier que « les chances d’acheter une véritable licence logicielle Microsoft sur eBay, sont inférieures à 50 %. »

Bien entendu, cet état de fait s'explique aisément, puisque contrairement à d'autres produits de la vie courante, revendre une licence n'est pas légal (dans certains cas), comme de nombreux autres logiciels. L'étude a d'ailleurs remarqué que parmi les 30 licences illégales, une partie était des licences OEM, dont quelques-unes spécifiques à certaines marques. D'autres n'ont pas hésité à arnaquer l'huissier en lui vendant une version bêta, à l'image de celles que l'on trouve gratuitement sur la toile. Mieux encore, des licences destinées aux tests, et donc en aucun cas à la vente (not for sale) ont aussi été vendues sur ces sites d'enchères.

Mais pour Microsoft, ces cas ne sont pas forcément bien graves. Il s'agit d'événements isolés que l'éditeur peut facilement résoudre. La plupart de ces affaires a d'ailleurs été résolue à l'amiable. Le problème pour la firme de Redmond, se situe plutôt au niveau des employés travaillant pour des sociétés ayant accès plus ou moins massivement aux licences Microsoft. Ces employés profitent ainsi de leur place pour détourner des licences et les vendre sur eBay et consorts. Deux vendeurs se sont d'ailleurs vus attaqués par Microsoft selon Datanews, et il ne serait pas étonnant qu'il s'agisse d'employés de ce type.

• En savoir plus :
  

- les licences de Microsoft.
- Microsoft et l'OEM. (.pdf, en français)