ATI vient de mettre en ligne la première version de ses pilotes Catalyst de 2007. Logiquement, ils sont estampillés 7.1 et apportent, comme toujours, divers gains de performances.

C'est Dark Messiah : Might and Magic qui semble en profiter le plus cette fois puisqu'il est question de 12 % de mieux en moyenne sur l'ensemble des produits de la gamme X1k.

De plus, les utilisateurs de CrossFire bénéficient  d'une nouveauté : l'application par défaut de l'AFR (Alternate Frame Rendering).

Il faut s'avoir qu'actuellement chez ATI, il existe trois modes de rendu en CrossFire, dont certains sont utilisés par défaut contrairement au SLi (Chez NVIDIA : pas de profil = pas de gain) :

• Le SFR ou Split Frame Rendering : mode jusqu'à lors par défaut en OpenGL. Chaque GPU calcule une part fixe de l'image.

• L'AFR : un GPU calcule les images paires, l'autre les images impaires.

• Le SuperTiling : mode jusqu'à lors par défaut en D3D. L'image est décomposée sous forme de damier.

Pour faire simple, l'AFR est le mode le plus efficace puisque les GPU sont exploités quasiment  à leur maximum.


Seul souci, certains jeux ont besoin d'informations de l'image précédente pour le rendu de l'image actuelle, et ne sont pas compatibles avec l'AFR.

Le SFR, par contre, ne permet pas de gains énormes, notamment parce que chez ATI, le découpage de l'image se fait par un rapport fixe, et non de manière dynamique comme chez NVIDIA.

Le SuperTiling, lui, est un peu plus efficace, grâce à  une charge mieux répartie, mais dispose d'une limitation qui est aussi imputable au rendu SFR : il ne permet pas d'augmenter la puissance géométrique.

Ainsi, il est moins performant que l'AFR, mais compatible avec plus de titres.

La branche GPU d'AMD aurait donc décidé de jouer la carte du "plus de performances" au détriment de la compatibilité. Espérons que ce choix sera compensé par l'apparition de plus de profils.

Concernant le manchot, les 8.33.6 viennent aussi d'apparaître. Ils apportent le support de XOrg 7.2 et du noyau 2.6.19 (enfin, diront certains).

Pour Vista, pas encore de nouvelle version, il faudra certainement attendre les 7.2 pour cela.

Pour le téléchargement ainsi que les détails sur les nouveautés cela se passera par ici. Ceux disposant d'un portable sous Windows 2k/XP devront aller par là.