Dernièrement, l’annonce de l’éditeur Mozilla selon laquelle le destin de Thunderbird allait bientôt changer assez radicalement a soulevé une énorme vague de protestations et de critiques. Bien que Mitchell Baker, PDG de Mozilla, ait mis en avant le choix de communauté, cette dernière semble considérer dans sa majorité que le client de courrier électronique est en fait abandonné au profit de Firefox.

Le navigateur, dont on annonçait il y a peu les 28 % de parts de marché en Europe, est le centre de bien des attentions, et la communauté ne sait parfois plus à quel saint se vouer entre le pendant libre du projet initial et les millions de dollars engrangés par Mozilla Corporation. L’équilibre est délicat, et c’est Google qui est désormais considéré comme l’élément perturbateur de ce qui était perçu par beaucoup comme une aventure humaine d’un produit open source grimpant rapidement dans les hautes sphères de l’utilisation de masse.

Lorsque Mitchell Baker a annoncé que Thunderbird devait choisir un nouveau modèle de développement et que ce choix était donné à la communauté, des voix se sont élevées pour dénoncer l’influence « néfaste » de Google et donc la préservation de la porte d’entrée de la manne financière dans les caisses de Mozilla : Firefox.

Mitchell Baker a donc publié un nouveau billet sur son blog. Voici l’essentiel de son message :

« Je ne sais absolument pas si Google pense que l’annonce relative à Thunderbird est une bonne idée, une mauvaise idée où même s’ils sont réellement au courant.

Pour être plus précise :

• Google et les produits Google n’ont aucun rapport avec cette décision
• Nous n’avons rien demandé à Google en ce qui concerne le planning de Thunderbird, les revenus de Thunderbird, le planning de Gmail ou les revenus de Gmail
• Nous n’avons pas demandé l’opinion de Google
• Les plans de Google pour Gmail (et qu’importe ce qu’ils sont, je ne les connais pas) n’ont aucun rapport avec la décision prise »

Des explications rendues nécessaires par le climat de doute qui s’installait à propos de la relation entre Mozilla et Google. Certains avaient émis l’idée que Thunderbird devenait gênant vis-à-vis d’un Gmail dont les revenus sont générés par la publicité. De là à y voir une pression exercée par Google pour repousser Thunderbird au second plan, il n’y qu’un pas, que nous ne franchirons pas d’ailleurs.