VMware, leader du marché de la virtualisation, prépare actuellement la version 6.5 de son produit Workstation. Disponible sous Windows et Linux, et considéré comme une référence dans le domaine, ce logiciel permet d’installer des systèmes d’exploitation dans des machines virtuelles. On peut alors les tester sans aucun danger, chaque système étant isolé. Cela permet également d’utiliser plusieurs systèmes en même temps, les besoins professionnels dans le domaine ne manquant pas.

VMware a suivi la tendance sur Mac avec son Fusion, après que Parallels Desktop ait commencé à faire parler de lui. Les deux produits ont en commun une possibilité que les utilisateurs Mac apprécient grandement : celle de faire disparaître la fenêtre du système pour n’afficher que celles des applications directement sur le bureau de Mac OS X. Que cette fonctionnalité s’appelle Coherence chez Parallels ou Unity chez VMware, le but est le même.

VMware a décidé d’intégrer le mode Unity dans la version 6.5 de Workstation. En clair, les utilisateurs du logiciel sous Windows ou Linux vont pouvoir utiliser directement les fenêtres d’un Windows virtualisé sur leur bureau, ce qui inclut les versions XP, Vista ainsi que les versions Server. Pour ce faire, VMware intègre de nouveaux pilotes qui s’installent automatiquement dans Windows, pour permettre le mode Unity.

D’autres nouveautés sont également au programme, comme la possibilité de paramétrer une installation de Windows pour qu’elle ne demande rien à l’utilisateur pendant le processus, ce qui inclut le mot de passe administrateur, la clé d’installation, les préférences réseau, etc. Parmi les autres nouveautés importantes, signalons :

• Fonctionnalités de sécurité ACE : chiffrage des disques virtuels, accès aux réseaux non autorisés en quarantaine, contrôle d’accès sur le matériel de la machine hôte, etc.
• VProbe : renseigne l’utilisateur sur toutes les interactions entre les machines virtuelles et le matériel de la machine hôte. L’outil est fortement inspiré de DTrace dans Solaris 10
• Inscription possible de jalons dans l’enregistrement d’une machine virtuelle
• La prise en charge des smart cards dans les systèmes invités

Les utilisateurs intéressés par cette nouvelle bêta peuvent se rendre sur cette page pour s’inscrire avant de télécharger la bêta. À noter que la procédure d’inscription est un peu fastidieuse.