Des chercheurs belges viennent de mettre au point un supercalculateur relativement peu cher pour les petites structures. Dans une tour de PC plutôt classique, et pour un prix relativement raisonnable, ce « SuperPC » FASTRA utilise la puissance des GPU pour traiter de grosses masses de calcul intensif.

La configuration réunit quatre cartes graphiques biGPU de NVIDIA, des GeForce 9800GX2, sur une carte mère MSI K9A2 Platinum qui propose quatre ports PCI-Express 16x suffisamment espacés pour accueillir les quatre cartes.

Le processeur est un Phenom 9850 quadricœur d'AMD, épaulé par 8 Go de RAM DDR2 Corsair et une alimentation de 1500 W signée Thermaltake pour gérer la consommation élevée de la plateforme. Le tout tourne sous Windows XP 64 bits, avec tout un code basé sur CUDA pour exploiter les 8 GPU de la machine, soit un total de 1024 processeurs de flux à paralléliser.

Le tout coûte moins de 4000 euros, selon les chercheurs, et permet d'atteindre les performances d'un supercalculateur de 350 processeurs x86 dernière génération pour des calculs tomographiques (modélisation 3D d'un scanner, essentiellement pour reproduire les organes d'un corps humain ou voir à l'intérieur d'un objet sans l'ouvrir).

Tous les détails sur cette page, chez nos voisins les chercheurs belges.