Le géant AOL, déjà largement avantagé dans le domaine par sa fusion avec Time Warner, et donc Warner Music, vient d'obtenir d'Universal Music un accord qui va encore creuser l'écart entre son futur service de vidéos musicales en ligne et ceux de Yahoo! Launch et de la chaîne MTV.

Mardi dernier, le plus gros FAI des USA annonçait en effet vouloir lancer un service de téléchargement de clips musicaux en ligne dans les mois prochains. La décision a été prise après l'obtention d'un accord de diffusion avec sa filiale Warner Music bien sûr, mais surtout avec le rival Universal Music Group.

« Nous aurons ainsi accès à toutes les vidéos parmi les dizaines de milliers de leurs catalogues, qu'ils continueront à garnir dans l'avenir. Cela nous permettra d'étoffer nos archives pour notre offre à la demande » a précisé un porte parole d'AOL.

Les négociations reviennent de loin, car deux mois auparavant, Universal entrait en conflit avec Yahoo! Launch et AOL concernant les vidéos des artistes dont la société détenait les droits. Ces deux derniers avaient alors retiré toutes les vidéos litigieuses de leur site. Aujourd'hui AOL peut remettre tous ces clips interdits dans son catalogue.

L'accord est prévu pour une première durée de deux ans. Il va permettre à Universal de recevoir une taxe de quelques centimes par clip diffusé, ou un pourcentage des revenus publicitaires associés (alors bien plus juteux). Un accord similaire serait cependant aussi en pleine négociation entre Yahoo! Et Universal Music.

Le service d'AOL sera disponible à tous, même les non-abonnés, suivant encore la nouvelle stratégie d'AOL d'ouverture de son jardin secret à tous les internautes. Les vidéos d'AOL sont aussi annoncées lisibles sous Mac OS X, contrairement à celles de Yahoo! Launch.

De son côté, MTV prépare son propre service Overdrive, similaire aux autres, qui diffusera en prime de nombreuses émissions et news MTV. La chaîne construit d'ailleurs de nouveaux studios à Time Square, spécialement dédiés à Overdrive.

Après la reprise de Winamp, et un accord avec le service de radio satellite XMSR, AOL souhaite clairement foncer dans le marché de la musique sur tous les fronts, notamment en ouvrant AOL Music à un public plus large.