Noel

Le X-Fi, c'est le Xtreme Fidelity, un processeur doté d'une toute nouvelle architecture pour gérer tout type d'utilisation de la carte. Le processeur regroupe plus de 51 millions de transistors, contre seulement 4,6 millions pour les processeurs des Audigy 2. Le X-Fi prendra ainsi tout en charge lui-même comme notamment la conversion des taux d'échantillon des sources audio. Ces nouvelles cartes son embarqueront 2 à 64 Mo de mémoire vive.

Parmi les effets promis par Creative, le X-Fi apporte les technologies Crystalizer 24 bits et CMSS-3D, qui se chargeront d'appliquer quelques effets et filtres sur les MP3 et CD-Audio, en temps réel. L'effet annoncé est « un son meilleur que celui de l'enregistrement original en studio »... A vérifier, le processeur redonnerait de la vigueur à certaines transparences dues aux pertes de la compression MP3 notamment.

Quatre modèles X-Fi vont donc voir le jour

• Sound Blaster X-Fi Elite Pro : la plus chère, puisqu'elle coûtera 399 dollars, sommet de la gamme X-Fi. Rapport signal bruit maximum de 116 dB, rack d'entrée/sortie, et surtout 64 Mo de RAM embarquée.

• Sound Blaster X-Fi Fatal1ty FPS : dirigée vers les joueurs, au nom du célèbre joueur professionnel de jeu vidéo, « Fatal1ty » Wendel. Pour 279 dollars, la carte embarque aussi 64 Mo de RAM, et possède un rapport signal bruit de 109 dB max. La carte n'aura pas de rack d'entrée/sortie, mais elle est surtout faire bénéficier au joueur des effets EAX Advanced HD 5.0

• Sound Blaster X-Fi Platinum : moyenne gamme à 179 dollars. La carte respecte toujours un rapport signal bruit de 109 dB, mais ne possède que 2 Mo de RAM.

• Sound Blaster X-Fi XtremeMusic : entrée de la gamme X-Fi à 129 dollars. La carte sera identique à la version Platinum, mais sans les logiciels livrés en Bundle avec les autres cartes.

Ces cartes devraient arriver dans les premiers magasins au mois d'août, il faudra certainement attendre la rentrée scolaire pour les voir en France.