Certains d'entre vous ont peut-être vu le film Deep Impact, sorti en 1998 et dont les rôles principaux sont interprétés par Robert Duvall, Téa Leoni, Morgan Freeman et Elijah Wood. Il y a cependant fort à parier que vous ayez été bien plus nombreux à avoir vu la version offerte par la NASA, pourtant sans effets spéciaux et offerte gratuitement, bien que le budget alloué à cet évènement ait été bien supérieur (333 millions de dollars américains).

La NASA a en effet annoncé que son site avait enregistré plus d'un milliard de connexions le 4 juillet dernier, jour de le fête nationale américaine, soit un nombre de connexions largement supérieur à celui comptabilisé lorsque les deux petits robots de la NASA étaient arrivés sur Mars au début de l'année dernière. Cet évènement avait attiré "seulement" 400 millions de connexions.

Rappelons que l'agence spatiale américaine a lancé à 37 000 km (vitesse de l'impact) une sonde de cuivre de 370 kilos le 12 janvier dernier. Cette dernière, qui a parcouru depuis début janvier 431 millions de km, a largué l'INpactien (heu l'impacteur) à 880 000 km de sa cible, sur une zone de six km de la comète Tempel 1, découverte par l'astronome allemand Ernst Tempel.

Quelques liens intéressants :

- Page du JPL (Jet Propulsion Laboratory) de la NASA, basé à Pasadena en Californie
- Pages de la NASA consacrées à Deep Impact