Hewlett Packard se plaint de la confusion des licences Open Source qui se multiplient. Chaque marque souhaitant ouvrir le code source de leurs logiciels le fait avec une licence Open Source mijotée à sa sauce, s'éloignant de la licence GNU GPL, plus généralement admise dans le domaine.

HP a directement dirigé ses critiques vers IBM et Sun lors de la Linux World Conference And Expo, qui se déroule en ce moment à San Francisco. Le fabricant demande aux deux sociétés de revenir vers la licence GNU GPL pour régir la publication et l'utilisation des sources de leurs programmes.

Le problème évoqué est qu'une trop grande diversité de licences Open Source pourrait causer de nombreux problèmes d'interopérabilité. Et HP a même usé ouvertement de ses charmes. Si IBM abandonne sa licence IBM Public licence en faveur de la licence GNU GPL, HP a promis à tous les dirigeants d'IBM de les équiper en ordinateurs portables HP dotés d'un Linux pré-installé.

Dans le même élan d'ironie, HP a proposé au PDG de Sun de lui offrir un portable équipé de Windows si sa société renonçait à sa licence CDDL, afin d'adopter la licence GNU GPL pour régir son système Solaris 10. Les propositions de HP ont provoqué de copieux rires et applaudissements au sein de l'audience...

IBM et Sun ne semblent en revanche pas avoir trop apprécié la plaisanterie, ignorant totalement Martin Fink, le responsable de HP qui a publiquement fait ces deux propositions pour le moins... osées.